こんにちは、
よしおです。
2月14日は、バレンタインデーですね。
バレンタインデー関連のキーワードがトレンドに上がっているようです。
1957年（昭和32年）生まれ僕には、バレンタインデーという言葉とその時に女性から好きな男性にチョコレートを贈るという習慣に違和感を感じながらも、半世紀近く生きた来ました。だからまさにその習慣の黎明期と衰退期を知る世代とも言えます。
そんなことを今日は書きたいと思います。
バレンタインデーにチョコレートを贈ることを知った時
バレンタインデーというか高校生の頃は、そんな日があること自体知りませんでしたが、いつも通学に使う駅で中学時代からの知り合いの女子から、
「いいものあげる」と言われ、それがチョコレートだったのです。
僕が怪訝な顔をしているとその女子は「今日はバレンタインデーだから」とのこと。
初めて聞く言葉に余計わからなくなりました。
帰宅して、1歳年下の妹に尋ねると
「知らないの？バレンタインデーは、女子が好きな男子にチョコレートを贈る日なんだよ」と教えてくれたのです。
ということは、あの女子は、俺のことを。。。
まあ、その後その女子となんかあったわけではありませんが、それがバレンタインデーの初体験でした。
会社員時代は義理チョコで盛り上がり
高校生の時、そんな体験をしましたが、大学時代は、あまりバレンタインデーには注目されていなかったようで、自分がもらうまたは周囲の人間がもらった贈ったという話はほとんど聞きませんでした。
当時は、むしろ秘密裏に渡す、もらうという時代だったのでしょうか。
このバレンタインデーにチョコレートを贈るという習慣がもっとオープンになったのは、80年代になってからで僕が社会人になってからのようです。
そして「義理チョコ」という言葉も生まれました。
僕もその恩恵にあずかり同僚の女性から毎年もらっていました。
中にはたくさんもらっている男性社員もいれば、手作りのチョコを職場の男性たちに配る女性もいました。
業務時間以外に、何もそこまでする必要はないというのが僕の考えですが、くれるものは有難く頂きました。
ただチョコレートは好きなので、もらうのはいいですが、１ヵ月後のホワイトデーにお返しをしなければいけないということが頭が痛かったものです。
まとめ
バレンタインデーに女性が好きな男性にチョコレートを贈るという習慣は、僕が高校生の’70年代中頃に始まって、僕が会社員を辞めるころにはマンネリ化し衰退してきたように感じます。
ただそれは僕自身がそう感じるだけで、いまでも注目される日ではあるようですね。
